Der Grund dafür, dass Pilzsporen deutlich häufiger Fußnägel (80%) als Fingernägel (20 %) befallen , ist der Tatsache geschuldet, dass wir unsere Fußnägel im Alltag deutlich stärker mechanisch belasten. Enges Schuhwerk, Druck oder Sport verursachen Mikroverletzungen, durch welche der Pilz in den Nagel eindringen kann.
In einem gesunden menschlichen Körper kommen Pilze überall vor. Unter guten Wachstumsbedingungen gedeihen sie jedoch so gut, dass sie sich extrem schnell vermehren und unangenehme Symptome verursachen. Im Nagel selbst scheiden Pilzsporen ein Enzym aus, welches das harte Kreatin im Nagel abbaut und den Nagel somit nach und nach auflöst.